突発性難聴改善に朗報！難聴になった耳を酷使することで聞こえが改善の研究

これは突発性難聴で苦しんでいる人にとって朗報になるかもしれません。

生理学研究所(NIPS)は1月29日、「突発性難聴」を発症した患者に、聞こえが悪くなった耳を積極的に活用するリハビリテーション療法で、聴力がより回復することを明らかにしたと発表した。
「突発性難聴」になった耳は使えば使うほど回復する – NIPSが新療法を開発 | マイナビニュース

この実験では、突発性難聴になったばかりの人を2つのグループに分け、1つのグループは従来のステロイド注入の治療を行い、もう1つのグループはステロイド治療のほか、正常な耳をふさぎ、難聴の耳で毎日約６時間、クラシックを聴き、日常生活音も全て難聴の耳で聞いてもらったのです。
そうしたところ、たった10日間で左右で25デシベルあった聴力差が７デシベルほどまで縮小。約３カ月後には患者の86％が完治したそうなのです！

これまでの、突発性難聴になった耳は刺激を与えずに安静にしている、というのとは真逆の、逆転の発想。
聞こえなくなった耳に音が入らないと、その部分を担っていた脳が退化してしまい、よけい聞こえなくなるのだそう。
だから、聞こえなくてもあきらめずに音を聞かせ続けることで、対応する脳が再び活性化したようなのです。

でも、これでこれまでステロイド以外に対応策のなかった突発性難聴になった人の多くが完治する可能性が出てきたわけで、今後の研究と実用化が待たれます。